NASA wykorzystała wysokościowy samolot WB-57F do obserwacji całkowitego zaćmienia Słońca z pułapu około 50 tys. stóp. Lot ponad znaczną częścią chmur i pary wodnej pozwolił uzyskać stabilniejsze dane o koronie słonecznej.
Materiał został wyróżniony 5 września jako Astronomy Picture of the Day. Samolot uczestniczył w kampanii związanej z zaćmieniem z 12 sierpnia i leciał trasą pozwalającą wydłużyć czas obserwacji cienia Księżyca.
Korona – zewnętrzna atmosfera Słońca – jest znacznie słabsza optycznie od tarczy. Podczas całkowitego zaćmienia można ją obserwować w warunkach niedostępnych na co dzień. Przeniesienie instrumentów na duży pułap dodatkowo ogranicza wpływ atmosfery.
NASA podkreśla, że każdy obraz jest kolejną porcją danych, która może ujawnić coś nowego o Słońcu. Badaczy interesuje m.in. struktura pola magnetycznego, dynamika plazmy oraz mechanizmy ogrzewania korony.
Podobne misje lotnicze są pomostem między obserwatoriami naziemnymi a instrumentami kosmicznymi: można je przygotować szybciej niż satelitę, a jednocześnie oferują warunki lepsze niż zwykłe stanowisko na ziemi.
WB-57F to samolot wykorzystywany przez NASA do badań na dużych wysokościach. Może przenosić specjalistyczne instrumenty ponad znaczną część troposferycznej pary wodnej, co poprawia jakość obserwacji w wybranych zakresach promieniowania.
Ściganie cienia Księżyca ma dodatkową zaletę: odpowiednio zaplanowany lot może wydłużyć okres całkowitego zaćmienia widziany przez instrument. Każda dodatkowa sekunda pozwala zgromadzić więcej klatek i wykonać serię pomiarów.
Badania korony pomagają lepiej rozumieć pogodę kosmiczną. Wyrzuty masy ze Słońca mogą wpływać na satelity, łączność radiową, systemy nawigacji i sieci energetyczne na Ziemi.
Źródła
Formaty reklamowe wewnątrz artykułu
Reklamy wplecione między akapity najlepiej działają w układzie poziomym lub prostokątnym.
