Polska misja SAWA zbada pogodę kosmiczną. Start w 2029 roku

Polska firma Creotech Instruments będzie głównym wykonawcą satelity SAWA dla Europejskiej Agencji Kosmicznej. Misja ma badać wpływ aktywności Słońca na górną atmosferę i warunki pracy satelitów; planowane wyniesienie przypada na 2029 rok.

Europejska Agencja Kosmiczna opisuje SAWA jako drugi nanosatelitarny projekt przeznaczony do obserwacji pogody kosmicznej. Jego głównym celem ma być bezpośredni pomiar zmian w termosferze, czyli warstwie atmosfery, której ogrzewanie i rozszerzanie podczas zaburzeń słonecznych wpływa na ruch urządzeń po niskiej orbicie.

Creotech ma odpowiadać za budowę, integrację, przygotowanie startu oraz obsługę misji. Według informacji spółki wartość kontraktu wynosi 13,9 mln euro. To istotna zmiana pozycji polskiego przemysłu kosmicznego: wykonawca nie dostarcza pojedynczego elementu, lecz bierze odpowiedzialność za całość zadania i jego wynik operacyjny.

Satelita powstanie na krajowej platformie HyperSat. W projekcie uczestniczą także Centrum Badań Kosmicznych PAN, Politechnika Wrocławska i N7 Space. Partnerzy zajmują się instrumentami naukowymi oraz oprogramowaniem. ESA wiąże misję z budową szerszej usługi ostrzegania przed skutkami aktywności słonecznej.

Takie dane są przydatne dla operatorów satelitów, lotnictwa i systemów technicznych na Ziemi. Nie oznacza to jednak, że jedno urządzenie ochroni infrastrukturę przed wszystkimi burzami geomagnetycznymi. Jego rolą będzie dostarczanie pomiarów, które poprawią modele prognoz i pozwolą wcześniej oceniać ryzyko. Kontrakt nie oznacza jeszcze zrealizowanego startu.